Les différents types de croix
chrétiennes
Le signe de la croix a été
adopté par les chrétiens au IVème siècle seulement.
Auparavant, le poisson était leur principal signe de
reconnaissance.
La croix s’est généralisée
après la conversion de l’empereur Constantin au
christianisme. Ce dernier aurait aperçu une croix rayonnante
dans le ciel (le chrisme) lors de la bataille du pont
Milvius en 312.
Pour les chrétiens, la croix rappelle bien
sûr la crucifixion de Jésus.
A noter que le mot “croix”
vient du latin crux qui signifie “gibet”, “potence”
ou “torture morale”.
Croix latine |
La croix latine
est une croix chrétienne classique et
extrêmement répandue. C’est une croix simple,
dont la branche inférieure est plus longue que
les autres. Elle représente la croix de Jésus.
Elle est largement adoptée par les catholiques
et les protestants du monde entier. Elle
correspond aussi au plan des églises et des
cathédrales. |
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Croix
patriarcale,
archiépiscopale,
croix de
Lorraine |
La croix
patriarcale est une croix latine à double
traverse : la traverse supérieure, plus courte
que la traverse inférieure, rappelle la présence
du titulus crucis au-dessus de la tête du
Christ (écriteau de la condamnation).
La croix de
Lorraine, ou croix d’Anjou, a sensiblement la
même forme. Elle était utilisée par les ducs
d’Anjou devenus ducs de Lorraine. Elle a été
adoptée par la France libre lors de la Seconde
guerre mondiale, par opposition à la croix
gammée nazie.
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Croix papale |
La croix dite “papale” est une croix latine,
mais dotée de trois traverses représentant les trois
royaumes d’autorité du pape : l’église, le monde et le ciel.
Cependant ce type de croix est rare, et n’est représenté que
dans certaines œuvres d’artistes, ou sur l’arcane 5 du Tarot
de Marseille (le Pape). |
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Croix de Saint-Pierre |
Cette sorte de croix est
représentée par une croix latine à l’envers. Cette inversion
rappelle la crucifixion de l’apôtre Pierre, la tête en bas.
La croix inversée peut aussi être vue comme le symbole de
Satan ou de l’Antéchrist, elle est parfois utilisée par des
groupuscules antichrétiens. |
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Croix
de Saint-André |
Premier des apôtres à avoir rencontré Jésus,
Saint-André a été crucifié sur des poutres en forme de X,
d’où le nom de cette croix. La croix de Saint-André se
retrouve sur nombre de drapeaux, dont celui de l’Ecosse.
Elle correspond au signe mathématique de la multiplication.
Enfin, elle désigne aussi une technique de construction de
structures, murs ou charpentes. |
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Croix
de Jérusalem |
La croix de Jérusalem est le
symbole des chrétiens d’Orient. Elle se compose d’une croix
principale complétée de quatre petites croix. Cette croix
est associée au Royaume de Jérusalem, qui l’a adoptée lors
de sa fondation par les croisés en 1099. A noter que cette
croix est aujourd’hui le signe de reconnaissance de l’Ordre
équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem. |
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Croix grecque |
La croix grecque est la forme de croix la
plus simple. Elle correspond au signe +. Une variante de la
croix grecque est la croix scandinave, dont une des
branches, située dans la partie flottante du drapeau, est
plus longue que les autres.
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Croix orthodoxe |
La croix orthodoxe est utilisée par les
chrétiens d’Europe de l’Est. Elle a la forme d’une croix
patriarcale mais possède une troisième traverse basse,
inclinée (alésée), évoquant sur support de bois sur lequel
Jésus aurait appuyé ses pieds lors de la crucifixion. |
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Croix de Malte |
La croix de Malte est une
croix à quatre branches égales et évasées, se terminant
chacune par deux pointes. A noter qu’il existe de nombreuses
variantes. Ce type de croix a été utilisé par de nombreux
ordres chrétiens, à Malte et ailleurs. Les 8 pointes peuvent
être vues comme faisant référence aux 8 béatitudes. |
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Croix celtique |
La croix celtique est une croix inscrite
dans un cercle, et dont les branches dépassent le périmètre
du cercle (contrairement à la croix solaire). La croix
celtique est un symbole du christianisme celtique, en
particulier irlandais. En Europe et aux USA, la croix
celtique a été détournée par les extrémistes de droite. |
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Le chrisme |
Le chrisme est le symbole du
christianisme primitif : c’est ce signe que Constantin
aurait vu avant la bataille décisive du pont Milvius en 312,
événement qui a fait basculer l’Empire romain dans le
christianisme. Le chrisme existe sous de nombreuses
variantes mais est toujours formé de deux lettres grecques
évoquant Jésus-Christ. |
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Croix occitane |
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Croix basque |
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Croix bretonne |
Triskèle ? |
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