Cimetières

Dans le secteur d'Amiens, Arras, Cambrai notamment, des cimetières militaires en souvenir des morts de la guerre, il y en a énormément. En voici quelques uns :

Vis en Artois : Cimetière Anglais.

Localisation géographique (Pas de Calais) : L’allée centrale du cimetière conduit à l’impressionnant Vis-en-Artois Memorial. Dans un espace semi-circulaire flanqué de deux pylônes portant un cénotaphe, la Pierre du Souvenir est placée devant une sculpture de Saint Georges terrassant le Dragon.

Chaque pylône marque l’entrée d’un portique à colonnes doriques qui abritent les panneaux du mémorial où sont gravés les noms de 9813 soldats anglais, irlandais et sud-africains morts dans la Somme et en Artois entre le mois d’août et l’Armistice du 11 novembre 1918 entre les Alliés et l'Allemagne signé dans la clairière de Rethondes à Compiègne dans le wagon-salon du maréchal Foch qui sera appelé par la suite wagon de l'Armistice. Il est conclu pour une durée de 36 jours mais sera régulièrement renouvelé jusqu'au traité de paix de Versailles le 28 juin 1919.

Longueval - High Wood : Cairn.

Localisation géographique (Pas de Calais) : Situé au bord de la D107, à onze kilomètres d'Albert, ce monument dédié aux Glasgow Highlanders se situé au bord du bois des Fourcaux dit High Wood.

C'est un Cairn composé de 192 grès ramenés d'Ecosse. Ces 192 grès représentent autant d'hommes morts à cet endroit de juillet à septembre 1916. Autre symbole, ce monument fait exactement "5 feet 7 inches", soit environ 1,70 mètre, qui représente la taille minimum d'un homme souhaitant s'engager à l'époque.

Longueval - London Cemetery : Cimetière Anglais.

Localisation géographique (Pas de Calais) : Située au bord de la D107, face à High Wood et à proximité des monuments érigés à la mémoire des Glasgow Highlanders et à la 47ème "London" division, cette nécropole contient 4.040 corps (3.501 Britanniques, 165 Canadiens, 300 Australiens, 35 Néo-Zélandais, 33 Sud-Africains, 2 Indiens et 4 Allemands).

A l'origine, 47 hommes de la 47ème "London" division ont été inhumés, en septembre 1916, dans un entonnoir d'obus situé derrière la première ligne britannique. C'est ainsi qu'a été édifié London cemetery, dans lequel on inhuma encore par la suite quelques corps.

Après l'armistice, il fut décidé d'inhumer dans ce cimetière tous les corps retrouvés sur le champ de bataille environnant. Cependant, il était important de préserver le London cemetery original, d'où l'extension. Ainsi, aujourd'hui, les 101 tombes qui se trouvent dans la première entrée, délimitée par la haie qui ceinture le bâtiment, sont celles du London cemetery. De l'autre côté, il s'agit donc de l'extension qui comprend les corps inhumés après l'armistice mais aussi des tombes de la seconde guerre mondiale.

En effet, en 1946, il a été décidé de rassembler ici les corps des soldats tombés au cours de ce conflit qui se trouvaient dans les environs : 165 corps en tout (146 soldats dont 7 inconnus, et 16 pilotes dont 9 inconnus britanniques ainsi que 3 pilotes canadiens) qui reposaient jusqu'à lors dans des cimetières temporaires, dans les nécropoles françaises, des carrés communaux ou dans des endroits isolés. Ces tombes sont disposées en arc de cercle autour de la croix du sacrifice, au fond de la nécropole.

Longueval - Delville Wood Cemetery : Cimetière Anglais.

Localisation géographique (Pas de Calais) : Le cimetière militaire du bois Delville, surnommé le bois du diable, à Longueval se trouve face au mémorial du bois Delville.

cette nécropole contient 5.523 corps (5.242 Britanniques, 29 Canadiens, 81 Australiens, 19 Néo-Zélandais et 152 Sud-Africains). Alors que les combats dans le bois Delville, du 14 au 20 juillet 1916, ont fait 1080 tués ou disparus dans les rangs des sud-africains, il est important de constater que seuls 152 d'entre-eux reposent dans ce cimetière. Certains ont été inhumés dans d'autres cimetières (environ 104 hommes sont décédés de leurs blessures ensuite) mais on estime que plus de 500 d'entre-eux reposent toujours dans le bois.

Cette nécropole a été édifiée après l'armistice. On a rassemblé là, les tombes provenant d'autres cimetières du proche champ de bataille, ainsi que des tombes isolées.

Longueval - Mémorial National Sud-Africain du bois Delville.

Localisation géographique (Pas de Calais) : Le cimetière militaire du bois Delville, surnommé le bois du diable, à Longueval se trouve face au mémorial du bois Delville.

11 août 2019